¿Qué es la disentería porcina?

La disentería porcina, también conocida como disentería del cerdo, es un trastorno de importancia crítica en la industria porcina a nivel mundial. Esta enfermedad afecta principalmente a los cerdos y puede tener un impacto devastador en la salud de los animales y la rentabilidad de las explotaciones porcinas. Su incidencia periódica y la posibilidad de brotes repentinos han mantenido a los productores y veterinarios alerta durante décadas.

Esta enfermedad no solo causa sufrimiento a los cerdos, sino que también conlleva costos económicos significativos para la industria porcina debido a la pérdida de peso y la reducción de la tasa de crecimiento en los cerdos infectados. Además, el uso de antibióticos para el tratamiento de esta enfermedad ha suscitado preocupaciones sobre la resistencia bacteriana y la seguridad alimentaria.

La transmisión de la disentería porcina generalmente ocurre a través de la ingestión de alimentos o agua contaminados con heces de cerdos infectados. Esto ha llevado a un enfoque riguroso en la bioseguridad en las explotaciones porcinas, con prácticas de manejo, cuarentena y control de visitantes destinadas a minimizar la propagación de la bacteria. La prevención y el control efectivos de la disentería porcina son fundamentales para mantener la salud de los cerdos, garantizar la producción porcina de alta calidad y proteger la seguridad alimentaria para los consumidores.

Etiología de la disentería porcina

Los síntomas pueden variar en gravedad, pero estos son algunos de los más comunes:

• Diarrea: A menudo contiene sangre y moco.

• Temblores de cola.

• Dolor abdominal.

• Hundimiento de los flancos: Puede observarse hundimiento en los flancos de los cerdos debido a la pérdida de peso y deshidratación.

• Enrojecimiento de la piel: La piel de los cerdos afectados puede presentar un ligero enrojecimiento.

• Inapetencia: Los cerdos pueden mostrar una disminución en el apetito.

• Letargo: Los cerdos pueden volverse letárgicos y débiles.

Aunque es más común que afecte a cerdos en la etapa de engorde, se ha observado que puede presentarse en cualquier fase del ciclo productivo.

El diagnóstico de la disentería porcina implica una serie de pasos, que pueden incluir:

• Evaluación de síntomas clínicos: El veterinario examina los síntomas clínicos observados en los cerdos, como la diarrea con sangre y moco.

• Muestreo de heces: Se recolectan muestras de heces de cerdos afectados para identificar la presencia de la bacteria Brachyspira hyodysenteriae.

• Análisis de laboratorio: Las muestras de heces se envían a un laboratorio para realizar pruebas microbiológicas que confirmen la presencia de la bacteria.

• Historial de la granja: Se revisa el historial de la granja, incluyendo prácticas de manejo y brotes previos de la enfermedad.

Tratamiento para la disentería porcina

El tratamiento de la disentería porcina generalmente conlleva el uso de antibióticos específicos que son efectivos contra la bacteria Brachyspira hyodysenteriae. Los antibióticos comúnmente utilizados en el tratamiento de la disentería porcina incluyen las pleuromutilinas, como la tiamulina y la valnemulina, los macrólidos, como la tilosina y la tilvalosina, y las lincosamidas, como la lincomicina. Estos antibióticos pueden administrarse por vía intramuscular o oral, ya sea en el agua de bebida o en el alimento, según sea necesario.

El tratamiento debe ser administrado bajo la supervisión de un veterinario y de acuerdo con las regulaciones y pautas de uso responsable de antimicrobianos. Los cerdos infectados deben recibir la dosis correcta de antibióticos durante un período específico para garantizar la erradicación de la bacteria. Además, es esencial seguir las pautas de retirada para evitar la presencia de residuos de antibióticos en la carne de cerdo.

Hay que destacar que ciertas cepas de la infección han demostrado resistencia a los antimicrobianos, lo que subraya la necesidad de mantener una comunicación constante con un especialista para garantizar la atención adecuada de los cerdos.

Es importante proporcionar a los cerdos afectados un acceso adecuado al agua y considerar soluciones electrolíticas y de glucosa por vía oral para combatir la deshidratación.

¿Es contagiosa en humanos la disentería porcina?

Aunque la disentería porcina es una enfermedad específica de los cerdos, existe cierta preocupación acerca de su posible contagio a los seres humanos. Hasta la fecha, no se ha documentado un contagio directo de la bacteria Brachyspira hyodysenteriae de cerdos a humanos. Sin embargo, se aconseja a las personas que trabajan en granjas porcinas o que tienen contacto cercano con cerdos que tomen precauciones de higiene adecuadas para evitar cualquier riesgo potencial de transmisión.

Situación de la disentería porcina en España

En España, la disentería porcina ha sido un desafío recurrente para la industria porcina, que es una de las más importantes de Europa. La prevalencia de la enfermedad puede variar de una región a otra y de un período a otro, lo que hace que su control sea un objetivo constante para los productores y las autoridades sanitarias.

A pesar de los esfuerzos para prevenir y controlar la enfermedad, siguen produciéndose brotes esporádicos de disentería porcina en algunas granjas de cerdos en España.

La disentería porcina puede causar una disminución en la tasa de crecimiento de los cerdos, lo que resulta en un mayor consumo de alimento y un aumento en los costos de producción. Además, la necesidad de tratamientos con antibióticos puede aumentar aún más los costos, y el retiro de cerdos afectados puede tener un impacto negativo en la rentabilidad de las explotaciones porcinas.

La investigación en España se centra en encontrar nuevas estrategias para controlar la enfermedad y en comprender mejor la epidemiología de la disentería porcina en el país. Esto incluye estudios sobre la resistencia a los antibióticos y el papel de las aves silvestres en la propagación de la bacteria.

La disentería porcina no solo se transmite por contacto directo entre cerdos. Los vehículos de transporte y el equipo agrícola contaminados pueden actuar como fuentes de propagación de la bacteria de una granja a otra.

¿Cómo prevenir la disentería porcina?

Para hacer frente a la enfermedad, se implementan medidas de control y prevención en las granjas porcinas. Estas medidas incluyen la mejora de las prácticas de higiene, la cuarentena de cerdos recién llegados, la detección temprana de la enfermedad o la implementación de programas de vacunación si es necesario.

A continuación, detallamos estrategias efectivas para la prevención de esta enfermedad, fundamentales para cualquier operación porcina que busque mantener la salud y la productividad de su hato:

En conclusión, la disentería porcina es una amenaza significativa para la producción porcina, afectando negativamente tanto la mortalidad como el crecimiento de los animales. La implementación rigurosa de bioseguridad y la provisión de una dieta adecuada son fundamentales para evitar la introducción y colonización de B. hyodysenteriae en el intestino grueso del animal. Además, dado el riesgo de resistencia antimicrobiana, el uso de antibióticos debe ser prudente y siempre bajo la estricta supervisión veterinaria, subrayando la importancia de estrategias preventivas sobre el tratamiento reactivo para mitigar los costos y asegurar la sostenibilidad de la producción porcina.

La prevención efectiva de la disentería porcina requiere un enfoque integral que abarque la bioseguridad, el manejo ambiental, nutricional, el control veterinario, y la capacitación continua del personal.