El West Nile Virus (WNV) es un virus que transportan las aves migratorias y se transmite a los mamíferos por picadura de diversos mosquitos.

Se sabe que el WNV, una vez transmitido por el mosquito al caballo o a la persona, viaja a través del torrente circulatorio hasta llegar al cerebro y a la médula espinal, donde provoca un proceso inflamatorio que puede causar síntomas neurológicos graves e incluso la muerte.

Originario de África, donde existe desde hace muchos años, el virus se ha extendido por todo el mundo mediante la ayuda de aves migratorias y actualmente se sabe que también está en Australia, Asia, Europa y Norteamérica. Después de ser diagnosticado en Estados Unidos en 1999, el WNV dio rápidamente lugar a una epidemia nacional que debilitó a decenas de miles de caballos y tuvo una tasa de mortalidad apreciable.

Aunque este virus solamente se puede transmitir directamente de aves a caballos (o personas) mediante mosquitos (no de caballo a caballo ni de caballo a persona) todo caballo desprotegido se encuentra en una situación de riesgo, en especial durante la temporada de mosquitos, por ello la importancia de la vacunación.

Recientemente el WNV ha vuelto a reaparecer en Europa con un nuevo brote que se inició en Italia en 2008 con un cuadro que sigue afectando a caballos y a personas.

En España (Andalucía) a finales de agosto de 2010 se detectó un numero relativamente importante de casos, algo que viene siendo habitual cada año. En 2013 detectaron varios casos desde finales de agosto hasta octubre, tanto en la provincia de Sevilla como en Huelva.

Según ha podido saber  el periódico digital Huelva Hoy, este lunes 10 de agosto de 2020, se detectó un foco que afecta a un caballo de la población de Gibraleón (Huelva).

De forma paralela, se ha registrado otro foco en la localidad gaditana de Jerez de la Frontera, que afecta a otro caballo, según ha confirmado la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible hoy mismo.

La Fiebre del Nilo Occidental no tiene cura pero los caballos se pueden proteger con la administración de la vacuna Equip WNV.

Enlaces de interés: (Haz clic en los títulos y te dirigirá a la página)

Focos activos en Andalucía de la fiebre del nilo occidental: (Junta de Andalucía)

Ficha Técnica de la vacuna Equip WNV: (Zoetis)